La Plaza de las Tres Culturas nos permite conocer parte de historia de la CDMX a través de tres bloques temporales: la época prehispánica, la Colonia y la modernidad del siglo XX. Comenzamos el recorrido histórico del antiguo pueblo tlatelolca con estos datos de la zona arqueológica de Tlatelolco.

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Datos de la zona arqueológica de Tlatelolco

1. Su relación con Tenochtitlán

Gracias a las ruinas del Templo Mayor, los chilangos tenemos muy en claro que vivimos encima de la antigua Tenochtitlan. Sin embargo, hace falta echarnos un clavado profundo de lo que representó Tlatelolco hace algunos siglos.¿Eran ciudades hermanas o enemigas?

De acuerdo con un artículo de Arqueología Mexicana, son varias las pruebas que indican que esta ciudad fue fundada en 1337, trece años después que Tenochtitlán. Fue creada por un grupo de mexicas (tenochcas) inconformes que decidieron seguir su propio camino e instaurar un nuevo poblado en un islote al norte de la gran ciudad.

Tlatelolco se dividía en 19 barrios: Mecamalinco, Atenantitech, Atenatitlán, Tecpocticaltitlan, Apohuacan, Azococolocan, Atezcapan, Tlatelolco, Hueypantonco, Tepiton, Capoltitlan, Conuatlan, Xolalpan, Acozac, Tlaxoxiuhco, Tolquechihuac, Iztatla, Nonoalco, Tecoaltotlan.

Tuvo cierta independencia de Tenochtitlán hasta 1473, cuando pasó a depender de ella. De hecho, el gran mercado de Tlatelolco se transformó en el centro comercial de las dos ciudades y más tarde también lo fue de la Triple Alianza.

Sin embargo, fue la última ciudad mexica en caer en manos de los conquistadores.

2. Una ciudad saqueada

Cuando visitas este espacio en la Plaza de las Tres Culturas, quizás piensas que no se ve tan impresionante. Con los datos de la zona arqueológica de Tlatelolco podemos revelarte que esto se debe a que es una ciudad que sufrió de muchos saqueos y destrucción desde que cayó en manos de los conquistadores (13 de agosto de 1521).

Lo que ves hoy son los restos de algunos edificios impresionantes. Y es que los españoles usaron las piedras para construir el templo de Santiago. Además, los conquistadores arrasaban con cada edificación en búsqueda de tesoros.

3. El Templo Mayor de Tlatelolco

No solo la gran Tenochtitlán tuvo un templo mayor, pues la ciudad de los tlateolcas también tuvo uno. De hecho, el descubrimiento de este edificio sucedió con las primeras excavaciones que sucedieron entre 1944 y 1948 por Robert Barlow y Antonieta Espejo.

Con los datos de la zona arqueológica de Tlatelolco podemos decirte que el Templo Mayor de Tlatelolco es la estructura de mayor tamaño de la zona. Se ubica en la parte central de la zona y algunas de sus características se asemejan a Tenayuca y al templo de Tenochtitlán

El de Tlatelolco es una plataforma de tres cuerpos y grandes escalinatas. Se especula que quizá fue más alto que el de Tenochtitlán.

4. Las primeras excavaciones

Ya dijimos que las exploraciones arqueológicas en este lugar iniciaron en 1944. Sin embargo, resulta que se tiene registro de excavaciones realizadas en el siglo XIX.

Con estos datos de la zona arqueológica de Tlatelolco te decimos que hay registros de investigaciones antes de 1839 que fueron difundidas por S. Morton en Filadelfia.

Igualmente, la página oficial de esta zona menciona que 1862, después de que el convento de Santiago Tlatelolco fuera cerrado por las Leyes de Reforma, se realizó una serie de excavaciones donde se obtuvieron varias antigüedades.

Una más sucedió en 1892 y tenía la finalidad de ser parte de una muestra del Centenario de la Independencia de México que sería enviada a Madrid. Esto sucedió a instancia de Porfirio Díaz.

La última de estas perforaciones (al menos de las que se tiene un registro) sucedió en 1900. Sucedió cuando se construyó un drenaje que iba de la antigua calle de Santa Anita hasta el Canal de La Viga.

5. Una zona llena de entierros

Entre los descubrimientos en esta zona, hay un montón de entierros que de cierta manera nos revelan la forma y costumbres con las que enterraban a sus fallecidos. Un boletín del Inah indica que “Eduardo Matos y Braulio García registraron de 1960 a 1964 más de 200 entierros en Tlatelolco”.

Por ejemplo, frente al llamado Templo R. vestigios correspondientes a cuerpos de niños que se encontraban en el interior de ollas y estaban acompañados de conchas, piedras y figurillas de cerámica.

Una ficha del Inah indica que también en el Patio Sur se hallaron los cuerpos de 45 víctimas de la guerra con los tenochcas. Sin embargo, con estos datos de la zona arqueológica de Tlatelolco, te revelamos que entre ellos figura una pareja abrazada a la que se ha nombrado “Los amantes de Tlatelolco”.

Se trata de una pareja conformada por un hombre de 55 años y una mujer de 35. Se encontraron en una posición en la que parecían estar abrazados.

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6. Altartzompantli

Otro secreto de esta zona es que en 1963 se encontraron alrededor de 170 cráneos que estaban perforados lateralmente a la altura de la sien. Eso era evidencia de que fueron colocadas en hileras en un tzompantli.

El edificio actualmente se ve como una plancha de piedra pero se distingue porque tiene un petroglifo con la forma de la palma de una mano.

7. El rito a Ehécatl-Quetzalcóatl

Al igual que en otras ciudades prehispánicas, los habitantes de Tlatelolco eran devotos del dios del viento Ehécatl-Quetzalcóatl.

En la zona arqueológica encontrarás una estructura donde se conservan los restos de un adoratorio dedicado a esta deidad, en cuyos alrededores se realizaban ceremonias y ofrendas (como las de los entierros de niños depositados en vasijas).

Pero este no es el único templo dedicado a Ehécatl-Quetzalcóatl. En 2014, a unos metros de esta zona arqueológica, fue descubierto un templo debajo de una plaza comercial. Se tarta de una plataforma circular de 12 metros de diámetro.

Este sitio lo puedes observar desde una ventana arqueológica que se ubica sobre la avenida Ricardo Flores Magón.

8. Templo Calendárico

Entre los templos de la zona destaca aquel que llaman Calendárico o De los glifos que se ubica en el patio sur del recinto ceremonial.

Recibe este nombre debido a los petroglifos tallados en los nichos de sus fachadas secundarias. Estos hacen referencia a las tres primeras trecenas del tonalpohualli, calendario adivinatorio de los mexicas.

En 1989, en este sitio se hizo un gran descubrimiento: un enorme mural que representa a Cipactónal y Oxomoco, los dioses creadores del tiempo.

9. Gran Basamento

Este es de los edificios más impresionantes a la vista. Fue descubierto en 1962 por el arqueólogo Francisco González Rul. Está construido con cantera rosa y durante muchos años se desconoció su uso.

Sin embargo, estos datos de la zona arqueológica de Tlatelolco te lo revelan. De 2007 a 2014 en este lugar se han descubierto 180 entierros humanos. Eso indica que tenía un uso religioso y se acentúa más esa creencia con los descubrimientos que hizo el Inah en 2015.

En las excavaciones encontraron un aposento con un altar central y otros elementos ceremoniales. De hecho, se le compara con la famosa Casa de las Águilas de Tenochtitlán.

10. La caja de agua

Este sitio arqueológico también incluye el Convento de Santiago Tlatelolco. Este lugar fue testigo de eventos muy importantes. Por ejemplo, aquí Fray Bernardino de Sahagún terminó de escribir su famoso Códice Florentino.

Sin embargo, en 2002 aquí se hizo un gran descubrimiento. Al hacer unas excavaciones, se encontraron fragmentos de estuco con restos de pintura. Fue el arqueólogo Salvador Guilliem Arroyo quien descubrió los primeros indicios de una caja de agua.

En un artículo publicado por el mismo especialista, menciona que se construyó en la primera mitad del siglo XVI bajo el nivel de piso. Su función era la de nutrir de agua potable al poblado de Indios de Santiago de Tlatelolco.

Guilliem también menciona que además de esa función, esta caja transmitía un mensaje público a través de un gran trabajo mural que cubre más de 12 metros cuadrados. En él se plantea el mundo subacuático, el del hombre y el de dios.

En cuanto las condiciones lo permitan, no puedes dejar de visitar la zona arqueológica de Tlatelolco para disfrutar esta guía de historia y cultura.

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