¿Quiénes eran los Reyes Magos?

Mucho se ha dicho sobre los Reyes Magos, pero ¿qué tan cierto es todo lo que creemos saber sobre ellos? ¿Eran realmente tres, o tal vez cuatro? Y esos nombres tan familiares, Melchor, Gaspar y Baltasar, ¿de dónde surgieron? Nos adentramos en esta intrigante historia para descubrir la verdad.

Se dice que eran hombres, astrólogos y asesores sacerdotales de antiguas cortes, que siguieron una estrella hasta Belén, donde encontraron al niño Jesús.

En las páginas del Evangelio de Mateo encontramos la primera mención de estos misteriosos "sabios de Oriente". Sin embargo, el texto bíblico no especifica su número, ni los nombra. Entonces, ¿cómo llegamos a la imagen clásica de los tres Reyes Magos que conocemos hoy?

“Ellos, habiendo oído al rey, se fueron; y he aquí la estrella que habían visto en el oriente iba delante de ellos, hasta que llegando, se detuvo sobre donde estaba el niño. 10 Y al ver la estrella, se regocijaron con muy grande gozo. 11 Y al entrar en la casa, vieron al niño con su madre María, y postrándose, lo adoraron; y abriendo sus tesoros, le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra. 12 Pero siendo avisados por revelación en sueños que no volviesen a Herodes, regresaron a su tierra por otro camino”.

Mateo 2:9-11

La transformación de los magos en reyes y la asignación de sus nombres tiene sus raíces en la historia y la tradición que se tejió a lo largo de los siglos. Fue en el siglo VI cuando los nombres Melchor, Gaspar y Baltasar aparecieron por primera vez, en un mosaico en Italia. Estos personajes, que inicialmente no tenían un origen regio, fueron elevados a la categoría de reyes, cada uno representando diferentes regiones y edades del mundo conocido.

La historia cuenta que estos sabios, a pesar de que ser invitados por el rey Herodes a revelar la ubicación del niño Jesús, eligieron otro camino para regresar, protegiendo al infante de planes malévolos.

Con el paso de los siglos, a estos magos o reyes se les asignaron nombres y orígenes: Melchor de Persia, Gaspar de la India y Baltasar de Arabia. Cada uno, con su regalo en mano, es parte integral de la representación de la Navidad. La celebración de su llegada o Día de Reyes, en la religión católica romana es denominada Epifanía y se celebra el 6 de enero. En las iglesias cristianas se conmemora el 19 de enero. 

¿Y qué significa la rosca de Reyes? 

En las mesas de muchas familias, la rosca de Reyes es mucho más que un simple pan dulce. Es una delicia cargada de historia y simbolismo. Originada en la Edad Media en Europa y llegada a México con la conquista, la rosca se ha convertido en una pieza central de las festividades del Día de Reyes.

Su forma ovalada no es casualidad: simboliza el amor infinito de Dios, y esas coloridas frutas secas cristalizadas representan las joyas de las coronas de Melchor, Gaspar y Baltasar. El pequeño muñeco oculto en su interior es nada menos que el Niño Jesús.

En México, encontrar este muñeco durante la partida de la rosca no solo te brinda un momento de sorpresa y alegría, sino que también te convierte en padrino o madrina del Niño Jesús. Esta tradición lleva consigo la responsabilidad de cuidar la figura hasta el 2 de febrero, el Día de la Candelaria.

Y como toda buena tradición mexicana, viene acompañada de una deliciosa recompensa: el padrino o madrina tiene el honor de compartir tamales y atole con familiares y amigos. Así culmina así una celebración que combina fe, historia y, por supuesto, ¡mucho sabor!

También puedes leer: ¿Qué quéeee? Ya llegó la rosca de Reyes ¡con ajolote bebé!

Datos para no olvidar y compartir en la mesa cuando partas la rosca:

• Origen: Los Reyes Magos se describen como "magos". Esta palabra que en ese contexto se refería a sabios o eruditos, probablemente de origen persa, con conocimientos en astrología y ciencias.
• La estrella de Belén: Los magos siguieron una estrella que los guió hasta Belén, donde encontraron a Jesús recién nacido.
• Los regalos: Ofrecieron al niño Jesús tres regalos de significado simbólico: oro (que simboliza la realeza), incienso (representando la divinidad) y mirra (que prefigura la muerte y resurrección).
• Número y mombres de los Magos: Aunque el Evangelio de Mateo no especifica su número ni sus nombres, la tradición católica estableció que eran tres. Esto, con base en el número de regalos, y se les asignaron los nombres de Melchor, Gaspar y Baltasar.

Te puede gustar: Así puedes realizar una videollamada con los Reyes Magos este 2024